人工智能应用程序的市场规模最高有望达到1万亿美元。
为什么投资者突然对人工智能软件的前景如此看好？
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瑞银(UBS)分析师劳埃德·沃姆斯利(Lloyd Walmsley)近日在研报中指出，获得微软(MSFT)支持的初创公司OpenAI开发的自然语言聊天机器人ChatGPT在1月份的月活跃用户有望超过1亿，较去年12月的5700万大幅上升。
沃姆斯利指出，TikTok从推出到用户达1亿花了大约九个月时间，Meta Platforms (META)的Instagram花了大约两年半时间。沃姆斯利说：“我们不记得有哪款应用的用户增长速度如此之快。”他指出，目前ChatGPT平均每天有1300多万人次访问，是去年12月的两倍多。
沃姆斯利还称，他从风险投资人那里听到的说法是，他们认为生成式人工智能应用程序的市场规模最高有望达到1万亿美元。沃姆斯利指出，世界上有超过10亿的知识工作者，OpenAI的ChatGPT专业版每月收费42美元，如果假设这些人中的每个人拥有两个账户（一个普通账户，一个专业账户），于是就得出接近1万亿美元的数字。
沃姆斯利说：“这看上去像是一个非常疯狂的预期，而且应用程序的价格可能下降，但我们的核心观点是，这一市场潜力非常大。”
大型科技公司加速布局人工智能
沃姆斯利预计，谷歌母公司Alphabet (GOOGL)可能会在本周四收盘后公布财报时重点谈到生成式人工智能应用相关问题。他指出，目前Alphabet陷入两难境地，该公司要么无法打动投资者，引发他们对竞争加剧的担忧，要么过度承诺，引发他们对盈利风险和利润率遭侵蚀的担忧。
华尔街担心的是，ChatGPT这类应用第一次真正对谷歌的搜索市场份额及其广告收入构成威胁。
果不其然，在公布了低于预期的业绩后，Alphabet和谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)周四在财报电话会议一开始就表示，谷歌将很快在其搜索引擎中添加先进的人工智能功能。
他说：“搜索引擎的用户很快就能以一种实验和创新的方式直接与我们最新、最强大的语言模型进行互动。”皮查伊指的是谷歌的对话应用语言模型LaMDA (Language Model for Dialogue Applications)。
皮查伊表示，将在“未来几周和几个月”发布大型语言模型，以便让公司获得更多反馈。
ChatGPT的出现给谷歌带来了压力。谷歌的主要业务是网络搜索，该公司长期以来一直自诩为人工智能领域的先驱，但像ChatGPT这样的人工智能产品可能会对整个互联网搜索模式构成威胁，因为它们可以为更复杂的搜索提供创造性的答案。
据CNBC报道，为了应对来自ChatGPT的竞争，谷歌正在员工中测试一些功能，其中包括一个名为“学徒巴德”(Apprentice Bard)的聊天机器人，以及可用于问答格式的新搜索界面设计。
谷歌此外还表示，从第一季度开始，将把DeepMind人工智能部门的财务报表并入谷歌，不再像之前那样和自动驾驶汽车以及风险投资等长期回报项目一起纳入Other Bets部门下。
据《纽约时报》报道，在谷歌计划加速推出新的人工智能功能之际，联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)和谢尔盖·布林(Sergey Brin)已经重新与该公司接触。
微软近期达成了一项协议，将扩大对OpenAI的投资，据报道，未来几年投资额将达到100亿美元。微软在宣布这笔投资时说，将“在我们的消费者和企业产品中使用OpenAI的软件，并引入新的数字体验类别”。
新闻网站Semafor近日报道称，微软的必应搜索引擎可能会在未来几周内加入一个“更快、更丰富”的ChatGPT版本，名为GPT-4。
作为“中国的谷歌”，百度(BIDU)在搜索和广告等基本业务之外也已开始加大对人工智能和云计算等高增长领域的关注。
ChatGPT的大热最近令百度成为关注焦点，投资者认为该公司也是参与人工智能发展趋势的一种方式。此前有报道称，百度正准备推出自己的类似ChatGPT的人工智能聊天机器人，力求赶上目前在该领域领跑的硅谷。
投资者纷纷涌向AI相关股票
与此同时，寻找参与这一趋势机会的投资者正在掀起一场买入潮。
比如，在《华尔街日报》报道称BuzzFeed (BZFD)将使用OpenAI软件制作测试题和个性化内容，过去一周该公司股价上涨了一倍多。
C3.ai (AI)是一家为大型企业开发分析软件工具的企业软件公司，过去一个月该公司股价上涨了87%左右。C3.ai宣布计划为包括ChatGPT在内的企业软件应用推出一项新的自然语言搜索服务后，其股价在两个交易日内飙升了26%。
Wedbush分析师丹·艾夫斯(Dan Ives)通过电子邮件告诉《巴伦周刊》，这一消息说明C3.ai正在“积极捍卫自己的赛道，抵御来自大型科技公司的竞争”。他还指出，一些投资者认为该公司将成为其他公司的潜在收购目标。艾夫斯说：“人工智能资产很难找到，在微软推出ChatGPT后，大型科技公司正在四处寻找这样的资产。”
资管巨头贝莱德(BLK)也正在为人工智能的繁荣做准备。贝莱德本周提交的文件显示，截至去年12月31日，该公司对百度的持股比例已提高到6.6%，根据FactSet的数据，贝莱德已成为百度最大的股东之一，该公司可能是通过基金来持有百度的股票。
随着投资者通过人工智能的新视角来看百度，2月还没过几天就已经有至少两位分析师上调了百度的目标价，他们对百度股票的评级均为“买入”，给出的平均目标价在179美元左右，较周三收盘价有19%的上涨空间。今年迄今百度已累计上涨27%。
文 |《巴伦周刊》中文版撰稿人 郭力群
编辑 | 彭韧
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